CI，也稱(chēng)CIS，是英文Corporate Identity System的縮寫(xiě)，較為準(zhǔn)確的漢譯是“企業(yè)識(shí)別系統(tǒng)”。

這個(gè)名詞的出現(xiàn)最早可追溯到20世紀(jì)30年代，由美國(guó)著名設(shè)計(jì)家雷蒙德?羅威和波樂(lè)?蘭多等人提出。20世紀(jì)50年代以后，隨著世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的許多大型企業(yè)都將企業(yè)形象視為嶄新而又具體的重大經(jīng)營(yíng)要素之一，并希望它能夠成為企業(yè)傳播的有力手段。但在實(shí)際操作中由于不同的理解和側(cè)重，相繼衍生出了不同稱(chēng)謂而意義相似的概念，如產(chǎn)業(yè)規(guī)劃(Industrial Design)、企業(yè)設(shè)計(jì)(Corporate Design)、企業(yè)形貌(Corporate Look)、特殊規(guī)劃（Specific Design）、設(shè)計(jì)政策(Design Policy)等，后來(lái)在研究領(lǐng)域漸漸統(tǒng)一為企業(yè)識(shí)別（Corporate Identity）的稱(chēng)謂，稱(chēng)之為企業(yè)識(shí)別系統(tǒng)( Corporate Identity System)，簡(jiǎn)稱(chēng)CI。

由于世界各國(guó)及各行業(yè)門(mén)類(lèi)在運(yùn)用CI戰(zhàn)略的工作方面各具特色，并且都以各自的立場(chǎng)和實(shí)踐要求對(duì)CI理論進(jìn)行研究，所以各個(gè)國(guó)家對(duì)于CI概念的解釋和闡述，對(duì)于CI的概念理解和界定也是不盡相同。

結(jié)合中國(guó)的國(guó)情和實(shí)際情況，我們將CI的概念界定從經(jīng)濟(jì)范疇拓展到企業(yè)文化表述這個(gè)更為廣闊的領(lǐng)域中去：CI戰(zhàn)略是企業(yè)富于鮮明個(gè)性特征的經(jīng)營(yíng)理念和精神、文化、價(jià)值觀等信息，通過(guò)對(duì)企業(yè)管理策略、行為規(guī)范及公共關(guān)系活動(dòng)加以運(yùn)用，并以統(tǒng)一化、規(guī)范化、個(gè)性化的視覺(jué)識(shí)別系統(tǒng)，傳達(dá)給企業(yè)的相關(guān)體系以至全社會(huì)受眾。在企業(yè)的內(nèi)部、外部以及相關(guān)的環(huán)境產(chǎn)生一致的認(rèn)同感和價(jià)值觀，從而為企業(yè)的生存發(fā)展創(chuàng)造優(yōu)化的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)價(jià)值和良好的社會(huì)文化環(huán)境。

CI戰(zhàn)略是一項(xiàng)龐大的系統(tǒng)工程，具有極強(qiáng)的創(chuàng)造性，它需要運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)、設(shè)計(jì)學(xué)、心理學(xué)、美學(xué)和社會(huì)傳播學(xué)等多種學(xué)科的理論和方法，并成為與現(xiàn)代企業(yè)管理理論、營(yíng)銷(xiāo)理論有機(jī)結(jié)合的綜合型戰(zhàn)略體系。從運(yùn)作角度來(lái)說(shuō)，它幾乎涵蓋了企業(yè)經(jīng)營(yíng)行為的每一個(gè)角落。

“Identity”具有“個(gè)性化”和“統(tǒng)一化”的雙重涵義，兩個(gè)看似內(nèi)涵相悖的概念構(gòu)成了CI的本質(zhì)和核心。“個(gè)性化”強(qiáng)調(diào)企業(yè)主體性和獨(dú)立性的基本特征，任何一個(gè)企業(yè)都有著自己的市場(chǎng)范疇和經(jīng)營(yíng)模式，確立以自我為主體的經(jīng)營(yíng)理念、經(jīng)營(yíng)方向、經(jīng)營(yíng)形式等主要元素，構(gòu)成企業(yè)信息傳達(dá)的原點(diǎn)；“統(tǒng)一化”則是這諸多信息整合后的傳達(dá)手段，在企業(yè)“個(gè)性化”的基礎(chǔ)上，對(duì)企業(yè)信息傳播的規(guī)范和整合，最大限度地利用視覺(jué)識(shí)別和行為規(guī)范等一系列同一的規(guī)范性形式，來(lái)塑造區(qū)別于其他載體的言行統(tǒng)一、個(gè)性鮮明的企業(yè)形象，并在彼此交錯(cuò)、繁雜的信息傳播過(guò)程中，消除容易產(chǎn)生的信息混亂及負(fù)面影響。

“System”即“系統(tǒng)”，是指CI戰(zhàn)略一整套的科學(xué)完善的運(yùn)作體系和運(yùn)作方式。從市場(chǎng)調(diào)研到CI實(shí)施的管理、監(jiān)督，從CI委員會(huì)到運(yùn)作，從視覺(jué)識(shí)別的規(guī)范化設(shè)計(jì)到系列化傳播方式的策劃完善雖然橫跨眾多學(xué)科、涉及眾多部門(mén)和耗費(fèi)漫長(zhǎng)時(shí)間，卻可以以“系統(tǒng)”中合理有序的工作結(jié)構(gòu)、靈活的手法來(lái)協(xié)調(diào)CI戰(zhàn)略實(shí)施過(guò)程里出現(xiàn)的各種問(wèn)題。作為一個(gè)解決問(wèn)題的工具，CI戰(zhàn)略利用系統(tǒng)化的運(yùn)作方式，使其最為本質(zhì)的統(tǒng)一性獲得有效保障。

企業(yè)形象的建立，對(duì)內(nèi)而言，是企業(yè)內(nèi)部對(duì)企業(yè)行為、企業(yè)深處的一種感情選擇，它的力量在于能潛移默化地影響消費(fèi)者心理深處的這些價(jià)值判斷；對(duì)外而言，是在獨(dú)特的企業(yè)理念和企業(yè)行為基礎(chǔ)上，通過(guò)對(duì)企業(yè)一切可視事物進(jìn)行統(tǒng)籌設(shè)計(jì)、控制與傳播，使企業(yè)的識(shí)別系統(tǒng)具備同一化、標(biāo)準(zhǔn)化、個(gè)性化，從而塑造企業(yè)在社會(huì)公眾心目中的良好形象。

還應(yīng)當(dāng)指出的是，CI戰(zhàn)略并不是一種簡(jiǎn)單的視覺(jué)行為設(shè)計(jì)，也不是單純的生產(chǎn)行為管理，它是將企業(yè)的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)上升到具有經(jīng)營(yíng)哲學(xué)概念、經(jīng)營(yíng)美學(xué)意義的文化行為。作為一個(gè)經(jīng)營(yíng)實(shí)體，企業(yè)不僅要從硬件（規(guī)模、技術(shù)）上力求發(fā)展，更要在體現(xiàn)企業(yè)的文化、形象等“軟件”方面贏得社會(huì)的認(rèn)同和信賴(lài)感。這已成為企業(yè)獲得超附加價(jià)值、創(chuàng)品牌效益所遵循的基本原則，并為國(guó)內(nèi)外眾多的實(shí)踐所證實(shí)。