作為一種專門的行業(yè)，咨詢業(yè)具有獨(dú)立化、專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化和法規(guī)化的特點(diǎn)。獨(dú)立化是指咨詢業(yè)的機(jī)構(gòu)和利益獨(dú)立于所服務(wù)的企業(yè)，咨詢機(jī)構(gòu)與一般工商企業(yè)相分離，這是咨詢業(yè)專業(yè)化的前提。專業(yè)化是指作為顧問(wèn)咨詢機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)擁有一批專家級(jí)的專業(yè)咨詢?nèi)藛T，如會(huì)計(jì)師、審計(jì)師或咨詢策劃師，提供的咨詢服務(wù)是非常專業(yè)化的。標(biāo)準(zhǔn)化是指咨詢行業(yè)通過(guò)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)形成咨詢行業(yè)通行的服務(wù)理念、服務(wù)項(xiàng)目、效果標(biāo)準(zhǔn)和收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。法規(guī)化是指國(guó)家通過(guò)立法或者政府發(fā)布的行業(yè)管理法規(guī)，對(duì)咨詢業(yè)從業(yè)人員資格、咨詢機(jī)構(gòu)設(shè)立標(biāo)準(zhǔn)、收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)甚至提供的解決方案的法律后果都做出規(guī)定。

咨詢業(yè)與體力型服務(wù)業(yè)的區(qū)別在于：

(1)勞動(dòng)復(fù)雜程度高，知識(shí)的儲(chǔ)備量大，知識(shí)的占有量和使用量之間的比差大。

(2)服務(wù)覆蓋面廣，輻射力強(qiáng)，可以為各個(gè)產(chǎn)業(yè)提供服務(wù)，能產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。

(3)應(yīng)用效益高，咨詢費(fèi)用的投入產(chǎn)出比很大。

咨詢業(yè)的產(chǎn)品是信息與智力，這類產(chǎn)品有助于產(chǎn)品購(gòu)買方(一般為企業(yè))明確其目的性(如提高經(jīng)營(yíng)績(jī)效或?qū)崿F(xiàn)特定目標(biāo))。由于信息與智力產(chǎn)品是非物化的，所以必須系統(tǒng)化提供，而產(chǎn)品購(gòu)買方從接受產(chǎn)品到實(shí)現(xiàn)收益(一般為增加了有序性)有一個(gè)主體實(shí)踐過(guò)程，其產(chǎn)品效益往往缺乏客觀價(jià)值體系的評(píng)判。

從產(chǎn)品購(gòu)買方的實(shí)踐意義來(lái)看，企業(yè)咨詢一般可分為產(chǎn)業(yè)咨詢、管理咨詢、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)咨詢與項(xiàng)目咨詢。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，產(chǎn)業(yè)咨詢就是告訴企業(yè)自身的生存發(fā)展環(huán)境，管理咨詢就是告訴企業(yè)自身的體制結(jié)構(gòu)、績(jī)效評(píng)估，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)咨詢就是告訴企業(yè)如何結(jié)合內(nèi)外環(huán)境獲得發(fā)展，項(xiàng)目咨詢則是為具體目的(非整體戰(zhàn)略目標(biāo))的實(shí)施提供信息解決方案。

雖然智慧化產(chǎn)品廣泛存在，但智慧化產(chǎn)品的現(xiàn)代化、產(chǎn)業(yè)化、企業(yè)化運(yùn)作卻是一件難事。因而咨詢存在以下4個(gè)難題：

(1)智慧化產(chǎn)品主要依賴于個(gè)體的創(chuàng)造，然而個(gè)體的創(chuàng)造是難以標(biāo)準(zhǔn)化的，沒(méi)有相對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)化就意味著沒(méi)有質(zhì)量保證，這對(duì)于企業(yè)化運(yùn)作來(lái)說(shuō)是難以接受的。

(2)智慧化產(chǎn)品的創(chuàng)造取決于人，換言之，人已成為公司最重要的資產(chǎn)，這一資產(chǎn)因人的流動(dòng)性而讓企業(yè)充滿經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)。

(3)由于咨詢產(chǎn)品并非是嚴(yán)謹(jǐn)、科學(xué)化的產(chǎn)物，那么咨詢?nèi)藛T就難以讓客戶相信產(chǎn)品的提供者比他們更有智慧。

(4)咨詢產(chǎn)品的有效性是以實(shí)踐后的或然性來(lái)體現(xiàn)的，那么就依舊難以證明咨詢的價(jià)值。

咨詢產(chǎn)品的提供并不存在標(biāo)準(zhǔn)化的分析模式，也不存在判斷優(yōu)劣的客觀理論體系。可以評(píng)價(jià)產(chǎn)品優(yōu)劣的只有經(jīng)驗(yàn)化的模糊判斷與或然性的檢驗(yàn)結(jié)果。其中，在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)咨詢環(huán)節(jié)，個(gè)人或群體智慧的價(jià)值將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)經(jīng)驗(yàn)總結(jié)的資訊價(jià)值。

咨詢業(yè)產(chǎn)品的高附加值往往體現(xiàn)于其智慧性，但仍然需要大量數(shù)據(jù)信息、經(jīng)驗(yàn)分析工具的支持。

由此分析得出，咨詢業(yè)存在的根本價(jià)值就在于客觀、專業(yè)地提供智慧化產(chǎn)品。與此形成對(duì)照的是，一些咨詢公司卻在反復(fù)強(qiáng)調(diào)咨詢的科學(xué)體系與標(biāo)準(zhǔn)化模式。

咨詢?nèi)瞬旁谔峁┊a(chǎn)品的過(guò)程中，最大的貢獻(xiàn)不是程序化的科學(xué)推導(dǎo)與模式操作，而是在大量經(jīng)驗(yàn)總結(jié)與工具分析的基礎(chǔ)上，通過(guò)智慧創(chuàng)造提供服務(wù)產(chǎn)品，這才是咨詢業(yè)的本質(zhì)流程。