如果單從表層意義來理解，CI的歷史可謂久遠，特別是表現(xiàn)在視覺識別(VI)上更為明顯。

形象這個概念，始終伴隨著人類成長的步伐。早于圖畫和文字出現(xiàn)的標(biāo)記、符號，既是遠古社會人們用來記事與表意的重要手段，也是人們區(qū)別你我的一個方法，如：圓點代表你的，方框代表我的，叉代表他的，這些原始的符號表達了事物的不同屬性，我們可以把它理解為圖形識別的萌芽狀態(tài)。

而在原始社會的母系氏族時期，人們開始尋找更深層面精神界定物，比如認(rèn)定某個氏族和某物（多為動物）有血緣關(guān)系，此物即是這個氏族的祖先的形象化身，成為該氏族供奉的圖騰，被視為該氏族的保護神與象征，也是氏族部落的血緣徽幟，這就是一種視覺識別，用圖騰形象，體現(xiàn)自己的信仰與宗教；用獸骨、羽毛等做成首飾，裝飾自身的形象。這種遠古人類部落與部落之間因種族及地理環(huán)境氣候條件的不同，而慢慢形成了一個個部落族群，每一個部落，都各自“設(shè)計”了共同的信仰、行為規(guī)范、圖騰標(biāo)志、紋面紋身、服飾打扮和語言習(xí)慣，使部落與部落之間具有了很強的個性界定，很強的團體凝聚力、戰(zhàn)斗力以面對殘酷的生存環(huán)境，這就是部落間無意識形成的原始的識別系統(tǒng)，像這樣的部落族群如今在非洲大陸上還存在。

在奴隸社會時期，古代的城邦家族，通過族徽、服飾和行為習(xí)慣，形成了對內(nèi)規(guī)范階級層次，對外界定城邦區(qū)域的特殊視覺識別體系。

中世紀(jì)和晚一些時期，在英、法、德等許多有著悠久歷史文化的國家，存在著大量各種形式的古老宗教象征的“徽記”和“標(biāo)識”、皇室的“紋章”以及識別性很強的服飾和儀仗，延續(xù)著延綿不斷的形象視覺、行為、章程、制度，被視為貴族身份地位的象征。

(1)塑造宗教組織形象

公元前5世紀(jì)產(chǎn)生的宗教，是人類精神領(lǐng)域活動的一次升華，是人類對自身生活的世界——生存和死亡、成功和失敗、思維和行為等一系列問題提出的相對完整的哲學(xué)觀點，并且在漫長的歷史長河中演變成一整套不僅包含思想觀點，而且還逐步完善和規(guī)范出一系列固定的行為模式和統(tǒng)一的視覺形象。宗教哲學(xué)的產(chǎn)生和形成，對人類日后的哲學(xué)思想、文學(xué)藝術(shù)、生活習(xí)俗、社會道德的影響是巨大而深遠的。

一個形態(tài)完備的宗教需要具備下列因素：

一致的思想理念：至高無上、極具權(quán)威的宗教教義。一個或多個超自然的主宰人類命運的神靈分管人類各個活動的狀態(tài)，引導(dǎo)人們將精神寄托于虛擬的美好境界。

統(tǒng)一的行為模式：有一個嚴(yán)密的團體和組織及一套教規(guī)和戒律，固定意義的各種道場儀式、典禮、祭祀、膜拜、頌經(jīng)。

統(tǒng)一的視覺識別：體現(xiàn)教義的各種宗教符號、圖騰，具有個性化的服飾、道具，視覺沖擊力極強的色彩體系，以及各式各樣的鬼神形象。

綜上所述，宗教可以看成是人類在意識形態(tài)領(lǐng)域里成功運用了CIS系統(tǒng)模式的一個范例。事實上，這種共同的極其鮮明的宗教識別體系，對推動宗教的廣泛傳播具有深刻的意義。

(2)塑造國家組織形象

利用CIS概念塑造國家組織形象，這方面的例子很多，從幼發(fā)拉底河

的古巴比倫國到努爾哈赤大帝彪悍的身影，再到統(tǒng)治了中國276年的長辮

子清王朝。在歷代的國家與王朝中，不同的國號、國旗、國徽，不同的禁

忌信仰，不同的法律制度，不同的風(fēng)俗習(xí)慣，將這種界定勾畫得非常明確清晰，至于政黨、軍隊的識別系統(tǒng)的統(tǒng)一性和規(guī)范性則更是顯而易見了。

戰(zhàn)國末期，疆土統(tǒng)一后秦王在宰相李斯的提議下采取了一系列整合各諸侯國的政治思想、經(jīng)濟文化、軍事組織、行政管理的措施。

1)政治理念：建立了一個前所未有的帝王概念——皇帝，高于以往的王侯地位，他自己稱號始皇。統(tǒng)一政治思想，統(tǒng)一法律，焚書坑儒，樹立大秦朝概念，推廣秦文化排斥其他小國文化和學(xué)術(shù)主張。

2)國家管理規(guī)范：加強中央集權(quán)，建立酷律，統(tǒng)一貨幣，統(tǒng)一度量單位，收繳民間兵器。

3)形象識別：文字統(tǒng)一規(guī)范為小篆，統(tǒng)一度量衡和貨幣，在藝術(shù)、服飾等各個方面倡導(dǎo)大秦文化。

(3)國家機構(gòu)、軍事組織形象塑造

自古以來，運用CIS塑造組織形象，做得最好也最為廣泛的當(dāng)屬軍隊。

1)思想理念：為了強化軍隊作為以征戰(zhàn)為目的的軍事組織的凝聚力與向心力，以樹立“上下同欲者勝”（《孫子?軍事為》）的觀念，強調(diào)思想統(tǒng)一，勇敢頑強，視死如歸。

2)行為模式：有一套完整的軍事制度，鐵的紀(jì)律，對戰(zhàn)爭的勝負(fù)起保證作用。

3)視覺識別：有一套明顯的視覺識別體系，以區(qū)別敵我雙方，才能在激烈的戰(zhàn)斗中，齊心協(xié)力，分清敵我，共同殺敵。因此，軍隊對軍旗、軍服、軍銜、軍歌、戰(zhàn)鼓。以及各兵種不同的徽記、服飾等易于識別的外在視覺系統(tǒng)都進行了嚴(yán)格的規(guī)定與設(shè)計，從而保證了軍隊的統(tǒng)一行動。

(4)城市形象的形成和完善

一個城市的誕生和發(fā)展，會因其所處的地理環(huán)境、歷史背景、文化特點、經(jīng)濟因素而形成千差萬別的個性形象，這種形象的形成往往是在不自覺的狀態(tài)下形成的，隨著社會、經(jīng)濟的發(fā)展，這種個性形象越來越被關(guān)注，并被積極地引導(dǎo)和強化。特別是在當(dāng)今市場經(jīng)濟的環(huán)境里，這種以個體形象代表集團形象，以集團（市）形象來代表民族形象的趨勢越來越突出，CI戰(zhàn)略的價值體現(xiàn)已走出了企業(yè)經(jīng)營的小范疇，而進入了更為廣闊的社會發(fā)展的大環(huán)境，發(fā)揮出更大的社會效益。